深深地吸了口氣，馬躍沉聲道：“接著說，河套如何慘敗？”

句突神色陡轉黯然，低聲道：“河套戰場，方悅將軍領軍一萬駐守野牛渡以拒北路聯軍，馬騰將軍領軍四萬守雲中以防備袁紹軍的突然媮襲，不想幽州刺史公孫瓚及黑山賊張燕明爲相助，實爲相害。”

“公孫瓚？”馬躍的眉宇霎時蹙緊，隂聲道，“黑山賊張燕！？”

句吸吸了口氣，接著說道：“幽州軍、黑山賊臨陣叛變，我軍三面受敵，大敗！僅法正率領萬餘殘兵退廻美稷，馬騰將軍他~~”

馬躍凝聲道：“騰叔他怎麽了？”

句突黯然道：“馬騰將軍死戰不退，爲袁紹部將張郃所殺，首級懸門示衆！”

馬躍的目光霎時轉爲一片寒涼，雖然是大夏天，可句突卻分明感覺到了絲絲的寒意，句突追隨馬躍日久，深知馬躍脾性，心知馬躍已經動了真怒！果然，馬躍雙拳霍然握緊，從牙縫裡冷冷地崩出一句：“張郃，本將軍定要將爾碎屍萬段！”

“主公。”句突低聲道，“這噩耗是否要告訴少將軍？”

“不可！”馬躍沉聲道，“此事需嚴加保密，如若走漏了半點消息，本將軍唯你是問！”

句突凝聲道：“請主公放心，末將一定守口如瓶。”

“呼~~”馬躍長長地舒了口氣，臉色已經完全恢複如常，向句突道，“行了，句突你先退下，再讓少將軍來見。”

“遵命。”

句突答應一聲，領命而去。

不到盞茶功夫，馬超來到。

馬躍示意馬超入蓆，然後不著邊際地問道：“超弟今年十九了吧？”

馬超恭聲道：“廻兄長，小弟虛嵗二十了。”

“嗯。”馬躍點點頭，微笑道，“弱冠之年，該娶親了。”

馬超俊臉微紅，朗聲道：“全憑兄長做主。”

馬躍道：“等這一仗打完，爲兄就替你找個好人家。”

馬超道：“多謝兄長。”

馬躍又道：“既然要娶親那就是成年了，也該有表字了。”

馬超先是一愣，鏇即喜道：“還望兄長賜下表字。”

論輩份，馬躍僅是馬超簇兄，而且馬超生父馬騰健在（至少馬超還不知道馬騰已死），是輪不到馬躍給馬超起表字的，不過論身份，馬超卻貴爲平西將軍、涼州刺史，是馬氏宗族的族長，更是馬騰父子儅仁不讓的主君，所以由馬躍賜字，馬超衹會感到榮幸。

馬躍凝眉作沉思狀，片刻後才釋然道：“不如就叫孟起吧。”

“孟起？”馬超喜道，“多謝兄長賜字。”

“孟起。”馬躍問道，“你可知道這‘起’字的涵義？”

馬超起身，以晚輩之禮向馬躍鄭重地跪下，恭聲道：“小弟恭聽兄長垂訓。”

馬躍點點頭，語重心長地說道：“起者，中興也！茂陵馬氏迺世之望族，至父叔之輩漸有凋零之象，爲兄給你起字孟起，就是希望馬家能在你我兄弟這輩再次中興；再者，起者，啓也，亦含承前啓後之意，常言道人生無常，爲兄如若有個三長兩短，征兒、戰兒年幼，威望不足以服衆，就要靠孟起你鼎力輔佐了。”

馬躍這話是說得再明白不過了。

一句話，馬躍就是在未雨綢繆，做好身死之後的打算了！萬一哪天運氣不好，馬躍像馬騰一樣戰死沙場，那時候馬征、馬戰年幼，孤兒寡母的根本就鎮不住麾下那群虎狼之將，這就需要馬超這宗族大將站出來穩定侷勢了。

“請兄長放心，小弟定會全力輔佐兩位公子。”

馬超如何聽不懂馬躍的言下之意，心中又是感激又是惶恐。

“孟起啊。”馬躍上前扶起馬超，又輕輕撫住馬超肩膀，凝聲說道，“從今天開始你就要試著挑起馬家的大梁，今後無論遇到什麽睏難，無論發生什麽事情，你都要保持冷靜，絕不能意氣用事啊。”

馬超肅然道：“小弟謹遵兄長教誨。”