“看身形年纪至多在十二三。”每开口说一个字，伤口就似乎要疼一下，谢姝宁吸着气，缓缓解释起来，“自然，身量并不能说明其人的年纪。何况那人的脸被面具遮挡住了，这世上也有不少大人身长不过四五尺，但直觉告诉我，那人应该只是个孩子。”

宋延昭的眉头越皱越紧，成了一个深深的川字。

“这事有些古怪。”他如是道。

细思起来，几乎处处是古怪，可却又难以言表这种古怪究竟都源自什么。

巡城的卫兵说，差点便抓到了一个刺客。

可是，十人一队的巡城卫兵，却只有一个活着逃回了王城禀报。剩下的九个人都死了……

虽然巡城卫兵不如王城里的侍卫，可十个人难道还打不过一个？他已经去看过尸体的模样，死状凄厉。按照活下来的卫兵口讯，那人的身形倒的确同谢姝宁说的相差无几，也同样戴着面具。

甚至于，那个面具还掉落在了现场。

宋延昭重重叹了声。

“舅舅，他们是来杀谁的？”谢姝宁咳了两声，耳语般地问道。

但宋延昭仍旧听清楚了，他看看自己死里逃生的外甥女，决定实话实说：“城主已经死了。”

谢姝宁听着，眼睛悄悄眯了眯。

“这个消息，应当还是秘密吧？”她悄声问道。

宋延昭一怔，随即明白过来谢姝宁的意思。

若城主已死的消息还是秘密，那他身为一个普通的商贾，又怎么会在第一时间获知？

他不禁苦笑，“你这丫头，果然什么都瞒不过你。”

谢姝宁却摇摇头，道：“不，我什么都没有看穿。舅舅身上的秘密太多，已经多到我连蒙带猜也无法看个大概了。”

“十五年前，我第一次来敦煌。”他在谢姝宁床边坐下，眼神悠远深邃，压低了声音，“我可有同你提过，你舅母原是公主？”

谢姝宁吃惊，正要追问，伤处却传来一阵尖锐的痛意，她只得努力将呼吸调匀，安静听着他回忆。

“老城主贪恋她的美貌，用水源扼住了伊桑国的命脉，逼迫她嫁。但最后他出尔反尔，在她披着嫁衣踏上敦煌的土地后，并没有重新打开那条流往伊桑的支脉水流。而伊桑国，在一场突如其来的可怕风暴中，被黄沙掩埋，无一人存活。”宋延昭的声音里渐渐带上了几分怅然，“我第一次见到你舅母，她穿着嫁衣，正准备从角楼上一跃而下，身后是追赶的大批侍卫。”

“英雄救美？”谢姝宁听着，渐渐在心里拼凑出了一个完整的故事。

宋延昭讪笑，“我算什么英雄，顶多也就是一头狗熊。老城主那时候就已经足够年迈了，人人都在觊觎他的位子，他不得不小心。我这个从中原来的博学商旅，慢慢的就成了他身边最重要的门客。有时候，取而代之，不过只是时间问题。”

城主虽然年迈又好色，但开始，并没有那般昏聩。

美色之于他，在能做武器的时候，绝不会吝啬。

彼时，老城主为了表示自己的诚心，扬言他可以要求任何一样东西。

宋延昭当然毫不客气地要了莎曼。

老城主虽然有些不悦，但仍旧豪迈地将莎曼赏了下去。

这开端，其实同情爱无关。

想起往事，宋延昭的脸上多了分尴尬。

可谢姝宁想象着那个画面，却觉得舅母当时定然将舅舅视若神明。

在那样的时刻，能有个人愿意救自己出苦海，是多值得庆幸的事。

“如今傀儡城主已亡，有些事就瞒不住了。”宋延昭道，神色间，有隐约的狠戾闪过。

谢姝宁却并不担心，她知道，他肯定自有办法。

身体上的疲倦终究还是重重来袭，她打了个哈欠。

宋延昭笑了笑，“好好休息，旁的事都不必你瞎操心。”

谢姝宁眨眨眼，忽然想起一事，忙道：“舅舅可别责怪表哥。”

“禁足而已。”宋延昭失笑，招呼玉紫跟柳黄进来服侍她，自己先行离开。

这一.夜，谁也未曾睡好。

从敦煌逃离的六人，直到天明才终于赶回了天机营。

隐蔽在黄沙底下的地宫，从来未被西域三十六国的任何人发现过。

“十一，还要先回过师父，你撑着点。”纪鋆贴在他耳边轻声叮嘱。

然而面色苍白的十一却像是下一刻就会晕过去，浑身无力，额上冒出大颗冷汗。

他重重喘息着，睁开疲惫的双眼，强打起精神。

人在身体疲乏的时候，似乎总是容易怀念曾经。

可是他已经有些想不起自己被叫做淮儿的景象了，母亲去世太早，早得他对她几乎毫无印象。那个总是叫他淮儿的妇人，并不是他的生母，而是继母。

一晃眼，已是数年，他几乎都要将燕淮这个名字忘得一干二净。RS