戈尔贡表现得十分平静，平静得让露西娅感到意外。

  “不用感到奇怪，我的姐姐。我的确平庸，但不愚蠢。或许我还应该感谢你。”戈尔贡站起身，离开黑暗，走到阳光下。

  乍然的光明令他很不适应，下意识眯起双眼，抬手挡在眼前。

  “看看现在的我，有没有想到什么？”戈尔贡再次开口，目光迎向露西娅，没有任何闪躲。

  他很瘦，脸色异常苍白，走路摇摇晃晃，随时都可能倒下。

  这样的状态让露西娅感到熟悉，久远的记忆重回脑海，令她悚然一惊。

  “想起来了吗？我们的父亲。”戈尔贡没有靠近，嘴角牵起一抹诡异的弧度。

  “戈尔贡，你知道父亲遭遇了什么？”

  “我不知道。别这样看着我，我一直浑浑噩噩，最近才变得清醒。”戈尔贡依旧在笑，面对露西娅的怀疑，他没有表现出丝毫紧张。

  “露西娅，你一直被偏爱。父亲一直在保护你，我不过是个牺牲品……”

  “戈尔贡，你该正视自己。”露西娅打断戈尔贡，尖锐道，“你莫非想要说，向领民征收重税，使领地内民不聊生，全部是受到控制？”

  戈尔贡目光闪烁，第一次出现动摇。

  “我能猜出你想说什么，巫师傀儡已经不是秘密，王城内正闹得沸沸扬扬。”露西娅一言直指中心，“大巫师索洛托控制你，只会让你争权夺利，为他扫清障碍，不会让你施加苛捐杂税，这对他没有任何好处！”

  索洛托要的是傀儡，是能如臂指使的刀剑。

  闹得荆棘领民不聊生，领民们怨声载道，愤怒随时将如火山爆发，动摇傀儡的统治，对他有什么好处？就算要借刀杀人也不是现在！

  何况以索洛托的身份和地位，无数人捧着金币送上门，根本不必要如此盘剥一个贵族领地。

  “索洛托控制了父亲，我相信。但他没必要完全控制你，泰林巫师在荆棘领，足可以让你俯首帖耳。”

  露西娅毫不留情，粉碎戈尔贡全部借口。

  “你的所作所为有目共睹，不要试图推卸责任，也没必要狡辩。刺槐领的桑德里斯，他才是真正发疯。你的演技并不过关。”

  伪装被撕开，戈尔贡盯着露西娅，脸色变得异常难看。

  “那么，你要怎么做，杀了我吗？”

  “我会让你接受审判。”

  露西娅迈步走近，戈尔贡顶不住压力，不由自主后退。他比露西娅高出很多，却在被对方俯视。

  “我是荆棘领的领主，你无权审判我！”戈尔贡大声道。

  “我有。”露西娅抬起右臂，手上仅有一枚指环，是前任荆棘领主留给她的继承人徽章。

  “戈尔贡，你愧对荆棘家族之名。遵循最古老的法典，我将夺取你的权柄，对你进行最公正的审判。”

  “不，你没有权利，你没有！”

  戈尔贡大吼大叫，他挥拳扑向露西娅，试图劫持她，为自己争取一线生机。

  露西娅侧身避开，同时长剑出鞘，剑锋抵住戈尔贡的脖子，轻松压制他的攻击。

  戈尔贡被酒色掏空身体，根本没有多少力气，反应也变得迟钝。森冷的长剑抵住要害，他很没骨气地双腿发软，当场被冲上来的黑荆棘女仆控制住，压跪在地上。

  知道露西娅不会马上杀了他，戈尔贡破罐子破摔，开始破口大骂。

  “主人，您没事吧？”

  “我没事。”露西娅收剑还鞘，对女仆长道，“带他下去，看紧点，不要发生任何意外。”

  “是。”

  戈尔贡被拖下去，咒骂声也逐渐远去。

  露西娅独自站在大厅，脊背挺直，双手置于身前，望向熟悉的领主宝座，依稀有幻影出现在眼前。

  高大、英俊、充满威严。

  他从座位上站起身，向露西娅张开双臂。

  “欢迎回来，我的女儿。”

  泪水顺着眼角滑落，露西娅一步一步走上前，步伐坚定。穿过不真实的幻影，在台阶上停留片刻，终于转过身，坐到了本该属于她的位置上。

  以主城为中心，黑暗如潮水退去。

  西部王国五大贵族之一，以财富闻名于世的荆棘家族，从此翻开新的一页。

  雪松领内，云婓见到铁杉领的使者，看过铁杉领主的亲笔书信，感到万分诧异。

  “这是铁杉领主的意思？”

  “千真万确，尊贵的领主大人。”使者恭敬道。

  云婓放下羊皮卷，很难相信事情会如此发展。

  听闻铁杉领使者造访，他以为会接到战书。情况却截然相反，铁杉领愿意归还抢占的一切，包括土地、矿山和城池，还计划进行补偿。

  “铁杉领主有什么要求？”