圆融塔外，鲍武等了许久，仍不见第一秋出来。

  眼见天色渐晚，他想找个人问问，然而塔外只有守卫，能问出什么？

  他转来转去，最后实在无法，只得自己返回司天监。

  司天监。

  李禄也还在等，见他回来，不由问：“监正没有同你一起回来？”

  他和鲍武年长第一秋许多，因第一秋年纪轻轻便执掌司天监，二人难免如长辈一般，对他更关心一些。

  鲍武搔了搔头，也是不解，说：“监正进了塔便没再出来。可能是陛下留下他用晚膳了。毕竟围捕虺蛇，他立下大功，难道还有人为难不成？”

  李禄一想，也是这个理。二人便没再细究。

  可第一秋这一去，便是五天不见踪影。

  李禄着了急，三番五次派人打听。他在宫中人缘甚好，平素打听个什么消息也都方便。唯独这一次，半点消息没有。

  但他也得知，和第一秋一样了无音讯的，还有其他的皇子皇女。

  这是发生了什么事？

  没有人知道。

  第一秋醒来的时候，发现自己躺在一张狭窄的小床上。他动了动手，发现手腕上竟然还缚着索链！自己竟然是被囚在此处？

  他想要坐起来，然而连颈间也有铁环将他牢牢困在刑床上。

  “谁在外面？”第一秋开口，声音又干又涩。但随着他这一句话，外面立刻有人进来。那人走到刑床边，低头俯视他。正是御医院的医正裘圣白。

  他凑上前来，问：“监正可有不适？”

  第一秋吃力地活动双手：“放开我！”

  裘圣白伸出一只手，在他面前晃了晃，问：“监正请看，这是什么？”

  第一秋别过脸，一种狂躁的情绪瞬间涌上来。他怒道：“放开我！”

  裘圣白只得退开些许，说：“待监正冷静些，微臣再来。”

  说完，他转身出了这方小小的囚室。外面，禄公公小声问：“裘太医，如何？”

  裘圣白道：“目前看来神智清醒，只是略有躁气。十六殿下如何了？”

  禄公公叹了一口气，小声说：“就在方才……已经咽气了。”

  裘圣白沉默许久，说：“监正的药，为他再加重些。”

  禄公公连忙吩咐手下内侍去做。

  囚室里，第一秋心中躁郁，但他强忍着没有呼喊挣扎。他从四岁开始沉迷铸器，性情早已如同他的双手一样稳定。他忍着胸腹的烦闷，说：“裘太医。”

  裘圣白一愣，忙道：“监正？”

  第一秋深吸一口气，说：“到底发生了何事，事到如今，我总能知晓一二罢？”

  裘圣白目带怜悯，半晌才又进到囚室。他跪坐在刑床边，说：“监正莫问了。如今您身体如何？”

  第一秋认真感知，说：“心浮气躁，全身痛痒。”

  裘圣白忙将他的话记录在医案上，然后道：“监正莫要心急，只是试了些药，您要在这里住上些时日。”仿佛是怕他情绪崩溃，他说，“这几日时光可能闲些。监正若是喜欢什么，下官可以派人为监正取来。若有消遣之物，想来这里的日子不会太难熬。”

  第一秋盯着他，半天说：“我从你的眼睛里，看见我脸上长满蛇鳞。”

  裘圣白愣住，而后沉默。第一秋说：“陛下用我们，试验虺蛇之毒，对不对？”

  他言语十分冷静，裘圣白只得说：“监正应该少思虑，多宽心。”他避而不答，却已经是答案。

  第一秋说：“替我将颈间锁链解开，我要坐起来。”

  裘圣白十分为难，半天说：“殿下如今状况不佳，还是不要看得好。”

  第一秋说：“解开。”

  裘圣白无奈，只得吩咐禄公公：“那就为监正解开颈间枷锁，只禁锢四肢即可。”

  禄公公答应一声，果是上前，依他所言，解开枷锁。第一秋得以坐起身来，他低下头，看向自己的双手。几乎是第一眼，他就明白裘圣白为何要将他死死锁在刑床上。

  ——只为了不让他看见自己现在的样子。

  他的双手布满了淡青色的细鳞，鳞片刚刚生长，所以杂乱无章。看上去密密麻麻，岂止是令人生畏？

  简直是惊怖欲绝！

  而他全身无比痛痒，显然，那些蛇鳞还在他全身各处生长。这种恐怖和怪异，让人想要扒掉自己这身皮。裘圣白见他眼神，目露不忍——一众皇子皇女之中，这位八十六皇子待人和善，手艺更是巧夺天工。

  本应是一代巨匠，做错了什么要受如此苦楚？

  惜才之心，令他愿意在此多花功夫。他宽慰道：“监正莫要惊慌。待身体适应，说不定情况会好上许多。”

  “说不定？”第一秋反问他。

  裘圣白低下头，好半天，道：“监正，恕下官无能。药性并不能全然把控。”

  第一秋明白了。他说：“陛下抓捕虺蛇，是为了研究长生之术。所以，以我等试药？”

  裘圣白不敢再说下去，只是道：“总之，监正一定要保重自己。微臣每日都守在此处，监正有事，大可吩咐。”说完，他退出囚室，关上了房门。